Dor de cabeça: o que pode ser e como aliviar?

Dores de cabeça são bastante comuns, e muitas pessoas estão acostumadas a usar analgésicos simples, beber bastante água, descansar ou simplesmente esperar que a dor desapareça. Porém, a dor de cabeça é uma das razões mais comuns para ir a um consultório médico ou procurar um neurologista.

Quase todo mundo vai sentir dor de cabeça em algum momento. A maioria das dores de cabeça não são causadas por condições graves ou sinistras. No entanto, as pessoas compreensivelmente se preocupam se as dores de cabeça parecerem diferentes (particularmente graves, frequentes ou incomuns de qualquer outra forma).

Mas, afinal, quais são as principais causas para a dor de cabeça? E como tratar esse problema? Confira logo a seguir!

Informações gerais sobre dor de cabeça

A dor de cabeça (ou cefaleia) pode tomar diversas formas:

• Pode ocorrer em um ou ambos os lados da cabeça
• Pode ser isolada em um determinado local ou irradiar pela cabeça a partir de um ponto focal

Tipos comuns de dor de cabeça incluem dor de cabeça tensional, enxaqueca e dor de cabeça sinusal. Estresse, cansaço, fome, fadiga ocular, barulho ou luz brilhante são gatilhos comuns para o desenvolvimento de uma dor de cabeça.

A maioria das dores de cabeça são leves e de curta duração e não são motivos de preocupação. No entanto, uma dor de cabeça grave ou incomum pode ser um sintoma de uma doença subjacente ou até mesmo uma condição com risco de vida que requer cuidados de emergência.

Quais são as causas e sintomas da dor de cabeça?

Diferentes tipos de dor de cabeça podem ser categorizados por sua causa: uma cefaleia primária ocorre devido à própria condição de dor de cabeça, enquanto uma cefaleia secundária é resultado ou sintoma de outra condição de saúde.

Cefaleias primárias

As cefaleias primárias incluem a dor de cabeça tensional, enxaqueca e cefaleia em salvas. Eles são causados por problemas com estruturas sensíveis à dor na cabeça, como vasos sanguíneos na cabeça e pescoço, tecidos que circundam o cérebro e nervos no cérebro. O couro cabeludo, seios da face, dentes e músculos e articulações do pescoço também podem causar dor de cabeça.

A cefaleia tensional é o tipo mais comum de dor de cabeça. Muitas vezes está relacionada ao estresse e a músculos tensos em seus ombros, pescoço, couro cabeludo e mandíbula. Uma dor de cabeça tensional típica é descrita como uma dor leve a moderada, incômoda, em aperto em ambos os lados da cabeça, às vezes acompanhada de rigidez muscular no pescoço e no ombro.

As enxaquecas são menos comuns do que as dores de cabeça tensionais, mas geralmente são mais graves. Acredita-se que sejam um distúrbio dos nervos e vasos sanguíneos no cérebro e possam ser desencadeados por gatilhos específicos. Uma enxaqueca típica é descrita como uma dor latejante em um

lado da cabeça e é frequentemente acompanhada por distúrbios visuais.
As cefaleias em salvas são ataques de dor súbita e intensa, muitas vezes em um olho ou ao redor de um olho ou em um lado da cabeça, que ocorrem em grupos, diariamente ou várias vezes ao dia durante um período de semanas.

Algumas cefaleias primárias podem ser desencadeadas por fatores de estilo de vida, incluindo:

• Beber álcool em excesso
• Comer certos alimentos, principalmente alimentos processados que contêm nitratos e glutamato monossódico (MSG)
• Falta de sono ou alterações nos padrões de sono
• Problemas de postura
• Falta de alimentação
• Estresse

Cefaleias secundárias

Uma cefaleia secundária é um sintoma de uma doença ou condição de saúde que ativa os nervos sensíveis à dor da cabeça. Existem muitas causas possíveis de dores de cabeça secundárias, algumas das quais são:

• Formação anormal de vasos sanguíneos cerebrais (malformação arteriovenosa)
• Encefalite (inflamação do cérebro)
• Câncer cerebral
• Concussão
• Desidratação
• Problemas dentários
• Infecção de ouvido
• Glaucoma
• Ressaca
• Gripe
• Hemorragia intracraniana (sangramento dentro do crânio)
• Aumento da pressão intracraniana (incluindo como resultado do acúmulo de líquido ao redor do cérebro)
• Certos medicamentos usados para tratar outros distúrbios
• Uso excessivo de analgésicos, o que pode resultar em dor de cabeça rebote
• Meningite
• Neuralgia (dor devido a nervos irritados ou danificados)
• Ataques de pânico e transtorno do pânico
• Sinusite aguda
• Trombose venosa (coágulo de sangue no cérebro)
• Pressão externa, como capacete ou óculos de proteção apertados (conhecidos como dores de cabeça de compressão externa)
• Acidente vascular cerebral (AVC)
• Estresse

Diagnóstico e tratamentos

Um médico deve ser consultado se:

• A dor de cabeça surgir abruptamente, piorar constantemente ou não desaparecer após o autocuidado
• As dores de cabeça ocorrem com mais frequência do que o habitual
• A dor de cabeça impedir as atividades diárias normais
• Surgirem dores de cabeça após um golpe na cabeça

O médico revisará seu histórico médico e poderá realizar testes físicos e neurológicos para tentar identificar a causa da dor de cabeça.

Sua descrição da dor (constante/pulsante, aguda/chata), sua intensidade e localização podem ajudar a identificar as possíveis causas. Exames de ressonância magnética ou tomografia computadorizada podem ser recomendados para dores de cabeça incomuns ou complexas para descartar causas potencialmente graves de dor de cabeça, como tumores.

Além disso, uma dor de cabeça pode ser um sintoma de uma condição de saúde, como meningite ou AVC, que precisa de atenção médica imediata. Deve-se procurar atendimento de emergência para uma dor de cabeça extremamente dolorosa ou uma dor de cabeça acompanhada por qualquer um dos seguintes sintomas:

• Sonolência, confusão ou dificuldade em entender a fala
• Dormência ou fraqueza nos braços ou pernas
• Dor/rigidez no pescoço ou erupção cutânea
• Dificuldade para acordar
• Convulsão
• Náusea ou vômito
• Distúrbios visuais
• Fala arrastada
• Dificuldade para andar

Como aliviar a dor de cabeça?

As recomendações de autocuidado para reduzir a frequência, duração ou gravidade das dores de cabeça incluem o seguinte:

• Evite coisas que você sabe que podem desencadear suas dores de cabeça (por exemplo, álcool, chocolate ou carnes processadas)
• Mantenha-se hidratado
• Não perca ou adie as refeições
• Tente não fumar
• Evite o consumo de álcool
• Evite forçar os olhos (por exemplo, olhando para uma tela por um longo tempo)
• Tome analgésicos, como paracetamol ou ibuprofeno
• Deite-se em um quarto escuro e silencioso
• Alterne compressas quentes e frias na testa ou na nuca
• Peça para alguém massagear suavemente seu pescoço, têmporas, couro cabeludo, parte de trás da cabeça e ombros
• Tome um banho morno para relaxar

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